Azerbajdzsánban felszentelésre került Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza első gyülekezeti háza

Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza első azerbajdzsáni gyülekezeti házát Baku városában avatta fel David A. Bednar elder, a Tizenkét Apostol Kvóruma tagja, 2025. november 13-án. Bednar eldert Jack N. Gerard elder kísérte el, aki az Európa Középső Terület elnökségének az első tanácsosa. Jelen volt továbbá Susan Bednar nővér és Claudette Gerard nővér is, valamint további vezetők az egyház képviseletében. E történelmi esemény jelentős mérföldkövet jelent az egyház számára a kaukázusi térségben.

Az átadási ünnepségen több mint negyven meghívott vendég vett részt, köztük kormányzati tisztségviselők, vallási és üzleti vezetők, illetve más rangos közéleti személyiségek. A vendégeknek lehetőségük volt bejárni az épületet, valamint rövid magyarázatot kaptak arról, hogyan néznek ki az egyház istentiszteletei.

„Történelmi jelentőségű nap ez Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza számára Azerbajdzsánban – mondta Bednar elder. – Megtisztelés és öröm számunkra, hogy itt lehetünk, hivatalosan elismerve, és hogy felszentelhetjük ezt a létesítményt, ahol ezentúl összegyűlhetünk és hódolhatunk. Hálásak és izgatottak vagyunk, amiért itt lehetünk Azerbajdzsánban.”

A kormányzat részéről Ramin Mammadov, az Azerbajdzsáni Vallási Kapcsolatok Állami Bizottságának az elnöke a következőket mondta: „Ezen épület megnyitása mindenki előtt tanúságot tesz arról, hogy az azeri társadalom tovább mélyíti kulturális gazdagságát és a különböző vallások iránti nyitottságát. Szeretnék köszönetet mondani Bednar eldernek, amiért jelen van ezen az átadáson és részt vesz ezen, az egyház és Azerbajdzsán országa számára jelentős és boldog eseményen.”

A barátság és a hit pillanata

Az átadás részeként a szalagot közösen vágta át Bednar elder, Gerard elder, Ramin Mammadov, valamint őméltósága Allahşükür Paşazadə sejhüliszlám, illetve jelen voltak más vallási vezetők is. Ez a jelképes pillanat rávilágított a barátságnak és a kölcsönös tiszteletnek arra a lelkületére, amely az egyház és az azeri nép közötti kapcsolatot jellemzi.

Az ünnepséget követően a vendégek díszebéden vettek részt, ahol Bednar elder és Gerard elder hálájukat fejezték ki azért a szívélyes fogadtatásért, amelyben az egyház Azerbajdzsánban részesült. Beszéltek a hit, a család és a szolgálat közös értékeiről is, amelyek vallástól függetlenül egységesen jellemeznek minden hívőt.

Egyre növekvő jelenlét Azerbajdzsánban

Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza hivatalosan 2024 júliusában került bejegyzésre Azerbajdzsánban. Ez a lépés utat nyitott a helyi egyházközösség összejövetelei és egy állandó gyülekezeti ház biztosítása előtt. Az új létesítmény az egyháztagok lelki otthonaként, valamint emberbaráti és felekezetközi tevékenységek központjaként fog szolgálni.

Az új gyülekezeti ház átadása szoros összhangban áll Azerbajdzsán azon elképzeléseivel, hogy biztosítsa a vallási és hitéleti szabadságot, valamint előmozdítsa a multikulturális együttélést. Az ország azon elkötelezettsége, melyet régóta tanúsít a különféle felekezetek közötti kölcsönös tisztelet iránt, befogadó környezetet biztosít vallástól függetlenül minden hívő számára, hogy Istennek hódolhasson és a társadalom tevékeny tagja legyen.

Gerard elder nagyrabecsülését fejezte ki, amiért az ország nyitott a párbeszédre és az együttműködésre, aminek a kibontakozását már évek óta látja és tapasztalja a kaukázusi és közép-ázsiai térségben. Hozzátette: „Ez egy jelentős mérföldkő, amikor hosszú évekre lefektetjük a hit alapját. Szeretjük az azeri fivéreinket és nővéreinket, és örömmel tekintünk elébe a folyamatos fejlődésnek a világ e tájékán.”

Az egyház az országban jelenleg is zajló emberbaráti erőfeszítései mellett az English Connect elnevezésű programját is működteti, amely ingyenesen elérhető a bakui gyülekezeti házban. A program célja az, hogy segítsen az embereknek elsajátítani az angol nyelvet és fejleszteni az angol nyelvi készségeiket.

Az egyház és Azerbajdzsán közötti kapcsolat építésének egy másik jelentős példája az, hogy az egyház által fenntartott felsőoktatási intézményben, a Utah állambeli Provóban lévő Brigham Young Egyetemen azeri nyelvet is oktatnak, ami egyedülálló egész Észak-Amerikában.

Új fejezet a térségben

Az átadás estéjén különleges áhítati gyűlés került megrendezésre az egyház tagjai és barátai számára, közel 200 fő részvételével. Bednar elder felszentelési imát mondott, hivatalosan az Úrnak ajánlva az épületet a hódolat és a közösségi összejövetelek helyszíneként.

„Leghőbb vágyunk az, hogy ez egy szent hely legyen” – fohászkodott Bednar elder. Imájában azt is kijelentette, hogy „a föld történelmének figyelemre méltó időszakában élünk. Sok olyat látunk a világban, ami nyugtalanító, és bizonyos, hogy nagy zűrzavar van a világban. Ám mindezen nyugtalanság ellenére ebben a pillanatban, ezen a helyen, nagy békességet érzünk.”

A bakui gyülekezeti ház felszentelése fontos lépést jelent az egyház növekedésében Kelet-Európában, a Kaukázusban és Közép-Ázsiában, ahol az egyháztagok egyre tevékenyebbek a közösségi szolgálatban és az emberbaráti erőfeszítésekben. Az egyház a jövőben is együttműködik helyi szereplőkkel az oktatás, az önellátás és a vallási együttélés előmozdításában.

Az új gyülekezeti ház vasárnapi istentiszteleteknek, ifjúsági programoknak, családtörténeti tevékenységeknek és közösségi rendezvényeknek fog otthont adni, amelyek minden ember előtt nyitva állnak majd. Hetente további társasági és közösségi tevékenységek, illetve az egyház által biztosított további programok helyszínéül is szolgál majd.

A nap végén a sejhüliszlám őméltósága, aki a kaukázusi muszlim közösség vezetője és a régió rangidős muszlim vezetője, vendégül látta Bednar eldert és más egyházi vezetőket Bakuban. A sejhüliszlám és az egyház rangidős vezetői évek óta közeli kapcsolatot ápolnak, ez az alkalom pedig újabb lépés volt e kötelék szorosabbra fűzésében, illetve lehetőséget adott a köszönet kifejezésére az abban nyújtott segítségéért, hogy az egyházat elismerjék Azerbajdzsánban.

A sejhüliszlám korábban már ellátogatott az egyház központjába a Utah állambeli Salt Lake Cityben, ahol találkozott a néhai Russell M. Nelson elnökkel, nemrégiben pedig Dallin H. Oaks elnökkel is. E találkozók elmélyítették a megértést és a kölcsönös tiszteletet e két vallási közösség között. Az egyház emberbaráti erőfeszítései sok éve működnek Azerbajdzsánban, számos projektet és kezdeményezést valósítva meg az azeri hatóságokkal, valamint más nemzetközi és helyi szervezetekkel karöltve.