Európai fiatal felnőttek a hitet és a barátságot ünneplik egy mérföldkövet jelentő konferencián 

Május 29–31. között 24 országból mintegy 1500 fiatal felnőtt gyűlt egybe az angliai Lancashire-ben Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyházának első Egyenként nevű konferenciájára, amely mindezidáig a legnagyobb esemény volt a maga nemében a fiatal felnőttek számára Európában.

A fiatalok több mint három napon át vettek részt szolgálati projektekben, áhítatokon és tanfolyamokon, templomi hódolatban, sport- és csapattevékenységekben, valamint arra irányuló lehetőségekben, hogy tartós barátságokat alakítsanak ki más Európa-szerte élő fiatal felnőttekkel. A mérföldkövet jelentő konferencián két különleges áhítatra is sor került Clark G. Gilbert elderrel a Tizenkét Apostol Kvórumából.

Az Angliai Preston templomnál és a Burnley Football Club otthonában rendezett idei konferencia mottója – Egyenként – tükrözi az Európa Északi Terület szélesebb körű összpontosítását a személyes tanítványságra, a szent templomi szertartások elnyerésére való felkészülésre, valamint mások hozzásegítésére a szövetség ösvényén haladni. Azt is kiemeli, hogy minden egyénre Isten szeretett gyermekeként kell tekintenünk, aki különleges értékkel és isteni lehetőségekkel rendelkezik – az erre fektetett hangsúly nyilvánvaló volt a hétvége során.

Azzal kezdeni, hogy a templomra összpontosítunk

Sok résztvevő számára az volt az esemény fénypontja, hogy együtt hódolhattak az Angliai Preston templomban Chorley-ban. A templomi gyűlések emlékeztették a 24 országból érkező fiatal felnőtteket a hitre, amely a különféle kultúrák, nyelvek és hátterek ellenére is egyesítette őket.

„Volt valami nagyon erőteljes abban, hogy együtt lehettünk a templomban” – mondta Conor Hughes, egy fiatal felnőtt az angliai Chorley-ból. Majd hozzátette: „A más-más kultúránk és hátterünk ellenére úgy éreztük, hogy mindannyian egy család tagjai vagyunk, akiknek ugyanazok a céljaik. Emlékeztetett rá, hogy Isten mindannyiunkat egyformán szeret.”

A bedfordi Kai Corre számára a konferencia elején szerzett közös hódolati élmény segített megteremteni a hangulatot és az egységnek olyan lelkületét kialakítani, amely egész hétvégén kitartott.
 

„A templom áhítata és az ott kialakított szoros kapcsolatok határozottan beleszövődtek a szombati tevékenységekbe és a konferencia hátralevő részébe” – mondta.

Egységben a hitben és a szolgálatban

Szombaton a fiatal felnőttek az egyik leghíresebb angol labdarúgóklub, a Burnley FC otthonában gyűltek össze. A nap folyamán a résztvevők vállvetve dolgoztak a helyi jótékonysági szervezeteket támogató szolgálati projektekben, csapattevékenységekben vettek részt, és összegyűltek egy áhítatra Clark G. Gilbert elderrel.

A résztvevők a stadion különböző részein, csapatokban dolgozva élelmiszercsomagokat készítettek a Burnley Football Club in the Community élelmiszerbankja számára, valamint több mint 1500 higiéniai csomagot állítottak össze a Lancashire Women és a Safenet részére. Ezek a szervezetek gyakorlati támogatást nyújtanak a nehézségekkel szembenéző egyéneknek és családoknak, köztük olyan nőknek és gyermekeknek, akik családon belüli bántalmazás áldozatai. 

A Newcastle-under-Lyme városából érkező Rose számára a szolgálati projekt rávilágított, milyen gyorsan alakulhatnak ki jelentőségteljes barátságok, amikor az emberek összejönnek a szükséget látók megsegítésére.
 

„Csodálatos, hogy olyan emberekkel is össze tudsz kovácsolódni, akiket korábban nem ismertél, és ilyen gyorsan ilyen erős kapcsolatokat tudsz velük kialakítani amiatt, hogy másokat szolgáltok –mondta. – Körülbelül tízen voltunk a csoportunkban, és közülük csak néhány embert ismertem, de a végére teljesen másként éreztem magam köztük.”

Hozzátette: „Bámulatos egy helyen lenni oly sok különböző országból származó emberrel, akik mind ugyanazért a célért dolgoznak!”

A szolgálati projektet követően a fiatal felnőttek a Burnley Football Club pályája felé vették az irányt. A stadion, amely rendszerint világszínvonalú labdarúgóknak ad otthont, ezúttal egy délutáni csapatépítő program, különféle sporttevékenységek és barátságos vetélkedés helyszínéül szolgált. A görkorcsolyázástól a fejszedobálásig a fiatal felnőttek megragadták a lehetőséget, hogy kilépjenek a komfortzónájukból, új embereket ismerjenek meg, és elmélyítsék a hétvége során kialakult barátságaikat.

Az egyik fiatal felnőtt, a londoni Madeline, így nyilatkozott: „Bár általában nem járok konferenciákra, ez egy fantasztikus nap volt! Különleges erő rejlik abban, amikor hozzád hasonló emberek vesznek körül egy stadionban. Újra találkozhattam számos régi barátommal életem különböző szakaszaiból, és új embereket ismertem meg mindenhonnan, Galwaytől egészen Peruig. Mások szolgálata, a közösséghez tartozás és a 2000-es évek elejének zenéjére való bulizás – ezt jelenti számomra utolsó napi szentnek lenni.”

Sok résztvevő számára a konferencia egyik legemlékezetesebb része az összejövetel mérete, valamint a hitükben és értékrendjükben osztozó más fiatal felnőttekkel való találkozás volt. Az írországi Limerickből érkezett Isabella így nyilatkozott: „Csodálatos! Nem számítottam rá, hogy ennyien leszünk! Nagyszerű érzés itt lenni ennyi emberrel együtt, és lenyűgöző tudni, hogy ilyen sok velem egykorú ember ugyanazokat a normákat vallja, mint én.”

Emlékezzetek isteni kilétetekre! – buzdított Gilbert elder

Clark G. Gilbert elder, a Tizenkét Apostol Kvórumából, szombat este csatlakozott a fiatal felnőttekhez a Burnley Football Clubban. Miután felkérte a fiatal felnőttek konferenciájának több szervezőjét és résztvevőjét, hogy osszák meg a tapasztalataikat, kiemelte az egység, a szolgálat és az összetartozás lelkületét, amely az egész összejövetelt jellemezte.

Russell M. Nelson elnök korábban megosztott tanácsára építve Gilbert elder arra buzdította a résztvevőket, hogy emlékezzenek örökkévaló kilétükre és arra, milyen szerepet játszik ez az életük legfontosabb döntéseinek alakításában.

„Az hoz bennünket össze, hogy itt mindenki, minden egyes ember Isten gyermeke – mondta. – Minden egyes embernek lehetősége van arra, hogy a szövetség gyermeke legyen, és mindannyian arra törekedhetünk, hogy Jézus Krisztus tanítványai legyünk.”

Az Európából összegyűlt több mint 1500 fiatal felnőtt látványán elmélkedve Gilbert elder megjegyezte, hogy bár a résztvevők különböző országokból, kultúrákból és háttérből érkeztek, mégis egységesek a Jézus Krisztusba vetett közös hit által.

Nelson elnök Örökkévalóságra szóló döntések című beszédéről szólva azt tanította, hogy isteni önazonosságunk megértése irányt és célt ad az életünknek. „Sok döntés sokkal könnyebbé válik, ha tudod, ki vagy” – mondta.

Arra buzdította a fiatal felnőtteket, hogy emlékezzenek arra: bár a tanulmányokra, a politikai nézetekre vagy a személyes érdeklődésre épülő önazonosság idővel változhat, Isten gyermekeiként, a szövetség gyermekeiként és Jézus Krisztus tanítványaiként való önazonosságuk maradandó alapot nyújt.

Ahogy Gilbert elder megjegyezte: „Ami összehozott mindannyiunkat, az nem az volt, hogy honnan érkeztünk, hanem a közös hitünk és értékrendünk.”

A fiatal felnőttekhez szólva Alan Pace, a Burnley Football Club elnöke megköszönte a résztvevőknek a helyi közösségért végzett szolgálatukat, és arra biztatta őket, hogy egész életükben maradjanak hűek a céljaikhoz és a hitükhöz.

„Tegyetek meg minden tőletek telhetőt azért, hogy megvalósítsátok az álmaitokat – mondta. – Az ilyen pillanatok ugyanis abból fakadnak, hogy megéljük az álmainkat.”

Saját fiatalkorából vett példával Pace a hegymászáshoz hasonlította az életet és a tanítványságot: „Gyerekként rájöttem, hogy imádok hegyet mászni. A csúcs felé vezető úton gyakran megálltam, mert nem voltam biztos benne, hogy valóban meg akarom tenni azt a sok erőfeszítést, amely a feljutáshoz szükséges. A vezetőim bátorítottak, és segítettek felismerni, hogy valójában tovább akarok haladni ezen az úton. Lehetőségetek van [ezen a hétvégén] meghallgatni az Úr egyik apostolát, aki arra buzdít benneteket, hogy maradjatok azon az úton, amely Mennyei Atyátokhoz vezet vissza. Fogadjátok meg ezt a buzdítást. Komolyan gondolja. Mennyei Atyátok azt szeretné, ha mindegyikőtök visszatérne Őhozzá.”

Egyenként: Meglátni Isten minden gyermeke értékét

A konferencia egyik meghatározó különlegessége az volt, hogy a fiatal felnőttek jelentős szerepet vállaltak a rendezvény megtervezésében és lebonyolításában. Önkéntesek tucatjai számtalan órát szántak a programok megszervezésére, a logisztikai feladatok összehangolására, valamint arra, hogy lehetőségeket biztosítsanak másoknak a kapcsolatteremtésre, a hódolatra és a szolgálatra.

„Ami a leginkább lenyűgözött, az az, hogy a fiatal felnőttek nemcsak részt vettek ezen a konferencián, hanem vezető szerepet is vállaltak benne – mondta Scott Spencer elder, az Európa Északi Terület fiatal felnőttek konferenciáiért felelős területi hetvenese. – Fiatal felnőttek tucatjai számtalan órát szántak önkéntesként ennek a rendezvénynek a megtervezésére, megszervezésére és lebonyolítására, olyan élményt teremtve, amely megerősítette a hitet, barátságokat épített, és segített másoknak érezni, hogy valahová tartoznak.”

Hozzátette: „Hiszem, hogy sokan úgy térnek majd haza innen, hogy nagyobb bizalommal lesznek a Jézus Krisztussal való kapcsolatukat és azon képességüket illetően, hogy áldást jelentsenek mások életében.”

Emma Wade nővér, az Európa Északi Terület szervezési tanácsadója elmondta, hogy a konferencia egyik legerőteljesebb jellemzője az volt, hogy különböző nemzetekből és eltérő háttérből érkezett fiatal felnőttek egyek voltak a hitben.

„Együtt hódoltak, együtt szolgáltak, és nemzeti, kulturális és nyelvi határokon átívelő barátságokat kötöttek – mondta. – Ez az élmény megmutatta, hogy a Jézus Krisztusba vetett hit képes egységbe vonni az embereket, és maradandó, pozitív hatást gyakorolni az életükre.”

Alan Phillips elder, az Európa Északi Terület Elnökségének tagja azt mondta, hogy a fiatal egyedülálló felnőttek jelentik az egyház jövőjét Európában. „Évek óta szolgálok velük az FSY-ban, így ezt első kézből tapasztaltam. Olyan módokon vezetnek, tanítanak, szolgálnak és mentorálnak másokat, amilyet ezelőtt még nem láttunk. Sokan missziót szolgáltak, és készen állnak arra, hogy segítsenek vezetni az egyházat ma.”

„Arra buzdítjuk az egyházközségi és cöveki vezetőket, hogy ismerjék fel a bennük rejlő lehetőségeket. Ha látnátok azt, amit mi láttunk ezen a hétvégén, minden fiatal egyedülálló felnőttet ennek a nagyszerű munkának az élvonalába állítanátok. Szükségünk van rájuk a püspökségekben, a segítőegyleti elnökségekben és a cövektanácsokban.”

A konferenciára visszatekintve Phillips elder ezt mondta: „Ezen a hétvégén tanúi voltunk a fiatal felnőttek egy figyelemre méltó nemzedékének, amely a hitet, a szolgálatot és a tanítványságot választja. A kialakult barátságok, az elvégzett szolgálat és a közösen átélt lelki élmények még sokáig tovább élnek majd a konferencia vége után is. Reméljük, hogy ezek a fiatal felnőttek úgy térnek haza, hogy megerősödött az elkötelezettségük Jézus Krisztus iránt, és késztetést éreznek arra, hogy egyenként áldást jelentsenek családjuk, gyülekezetük és közösségük számára.”

Az angliai Preston templomtól a Burnley Football Clubig a konferencia a központi témáját, az Egyenként mottót tükrözte: hogy minden ember Isten szeretett gyermeke isteni lehetőségekkel, és hogy a maradandó változás gyakran a hit, a szolgálat és a barátság egyéni cselekedeteivel kezdődik.