Árvíz sújtotta terület segítségére sietve

2008. június 21. Közel 170 évvel ezelőtt, az Illinois állambeli Quincy polgárai menedéket adtak azoknak az utolsó napi szenteknek, akik a missouri elnyomás elől menekülve átkeltek a Mississippi folyón. Az utolsó napi misszionáriusok ma valamelyest viszonozzák a szívességet azáltal, hogy az Egyesült Államok középnyugati részét sújtó hatalmas áradástól fenyegetett város segítségére sietnek. A segélyhívásra reagálva a Missouri St. Louis, az Illinois Peoria és az Illinois Nauvoo Missziók UNSZ misszionáriusai június 18-án kezdtek el dolgozni Quincyben. Az iowai Keokuk, valamint a Hunts Levee terület homokzsáktöltési erőfeszítéseiben is részt vettek, mely a két város között helyezkedik el és Keokukot védi. Ez a szolgálat csupán egyike volt azoknak, melyeket a Nauvoo közelében lévő területeken végeztek az egyháztagok. Az egyháztagok, köztük a BYU Néptánccsoport tagjai, az Ifjú Misszionáriusok Előadócsoport, valamint a Nauvooban szolgáló fiatal misszionárius nővérek, június második hetében Nauvooban és a környező területeken dolgoztak. A Nauvooi Restaurálási Vállalatnál dolgozó misszionáriusok és alkalmazottak – mely az UNSZ történelmi területek megóvási és helyreállítási projektjeivel foglalkozik Nauvooban – és az Illinois Nauvoo Misszió időskori missziót szolgáló misszionáriusai is besegítettek. A csoportok együtt munkálkodva töltöttek meg homokzsákokat, hogy megóvják a Nauvoo házat, egy amolyan közmunka projektként épített hotelt, melynek építését Joseph Smith vezette, aki 1841-ben annak egyik sarokkövébe a Mormon könyve egy 144 oldalas kéziratát helyezte el. A mártírhalál után, Joseph testét a temetést megelőzően a Mansion házból a Nauvoo házba vitték. A Nauvoo ház ma a Krisztus Közössége nevű egyház tulajdonában van. Az önkéntesek Niotában, egy kis közeli közösségben is szolgáltak, mondta Donna Whisenant, aki férjével, Vernnel szolgál közönségkapcsolati misszionáriusként Nauvooban. Lachlan Mackay, a Krisztus Közösége egyház történelmi helyek igazgatója elmondta, úgy kelt fel, hogy tudta, hogy a történelmi Nauvoo házat a megemelkedett Mississippi folyó fogja fenyegetni. Ennél a ténynél csak az volt rosszabb, hogy nem volt semmilyen intézkedési terve az épület megóvására. Kormányzati ügynökségekkel, a közösséggel és az utolsó napi szentekkel együttműködve körbe tudták barikádozni és gátakkal ellátni a Nauvoo házat, mondta Mr. Mackay. Az egyház 150 köbméter homokot szállított a történelmi épülethez, ahol a BYU Néptánccsoport tagjai megtöltötték a homokzsákokat. -- Elképesztő lehetőség volt barátokkal együtt dolgozni Nauvoo megóvásán – mondta a montanai Brian Watson. -- Annak ellenére, hogy forró, poros és kissé esős nap volt, a mi kis csoportunk több száz homokzsákot töltött meg mosolyogva és energiát sugározva mindenütt. Még arra is maradt energiánk, hogy az este folyamán egy teljes előadást adjunk. Kelsie Wagstaff a Utah állambeli Holladayből így emlékszik vissza: -- Olyan szerencsésnek éreztem magam, hogy segíthettem a közösségnek az áradásra felkészülni, és megóvni Joseph Smith létesítményeit, melyek a Krisztus Közössége egyház tulajdonában vannak. Időközben Nauvoo polgármestere, John McCarty kérésére az Ifjú Misszionáriusok Előadócsoport, köztük a Nauvoo Rézfúvósok, akik a nyáron felléptek a városban, néhány idősebb misszionárius és az NRI Niotába ment segíteni. A homokzsáktöltési projekt folytatódik. -- Igen mély szeretetet alakult ki bennem Niota és a környező területek lakosai iránt. Keményen dolgozó emberek ők, akiknek csodálatos otthonaik és farmjaik vannak. Csodálatos lehetőség nyílt az irántuk érzett szeretetünk kifejezésére azáltal, hogy homokzsákokat tölthettünk és gátakat építhettünk – mondta Mandi Jensen nővér, a St. Ignatius, Mont területen szolgáló egyik misszionárius. A teljes idejű misszionáriusok a többi egyháztaggal és lakossal együtt Iowa, Wiskonsin és Indiana államban segítettek a közösségek homokzsákkal való körbevételében. E-maileket az alábbi címre küldhetnek: sarah@desnews.com