Pilótafülkéből a szószékhez: 50 év repülés

„Pilótafülkéből a szószékhez.” Ez a kifejezés jól összefoglalja Dieter F. Uchtdorf elnök életének elmúlt 50 évét. Gyermekkora óta az volt az álma, hogy repülőt vezessen, ezért 1959-ben, akkori hazájában, Németországban belépett a légierőhöz. Most, fél évszázaddal később, visszatekint pilótai karrierjére, mely a német és amerikai pilótajelvény átvételével kezdődött. 1960–1962-ig vett részt az Egyesül Államok Légierejének pilótaképzésében, és az osztályelsők között végzett. Később hat évig szolgált a német légierőben vadászpilótaként. Miután kilépett a hadseregből, a Lufthansa Német Légitársaságnál dolgozott pilótaként. Amikor 1996-ban nyugdíjba vonult – két évvel azután, hogy elhívták a Hetvenek Első Kvórumába – a Lufthansa repülésüzemeltetési alelnöke és főpilótája volt. Ezen kívül ő volt a Nemzetközi Légiszállítási Társaság Repülésműveleti Bizottságának is az elnöke. Uchtdorf elnök, az Első Elnökség második tanácsosa még mindig szeret repülni, de immár túltekint az égen, melyet pilótaként bejárt, és szemét a mennyekre szegezi. Egy egyházi interjúban Uchtdorf elnök beszélt vadászpilótai kiképzéséről, melyre a Texas állambeli Big Springben került sor, valamint az arizonai Luke Légitámaszponton. Ő volt az egyetlen utolsó napi szent a kilenc német pilóta között, akik az Egyesült Államok Légierejének kiképzésén részt vettek. Dieter F. Uchtdorf elnök jóvoltából A német és amerikai kormányok közti kölcsönös megállapodás révén Dieter F. Uchtdorf Texasban és Arizonában kaphatott vadászpilóta kiképzést Uchtdorf elnök azt mondta, az út rendkívül izgalmas volt. „T-Rex szinte mindent megmutatott abból, amit napjaink pilótái tesznek. Ez felidézte bennem mindazon csodálatos dolgokat, melyeket régen én is csináltam, és lehetőséget adott, hogy lássam, hogy ma mi mindent tudnak e bámulatos gépek.” A repülés előtt tesztelték őt a „9-G környezetben”. Uchtdorf elnök elmondta, hogy „T-Rex kicsivel 6-G alatt tartotta a gravitációs terhelést. De jobban bírtam, mint azt gondoltam volna. Persze arra is rájöttem, hogy ez tényleg inkább a strapabíróbb fiataloknak való. Lenyűgöző repülés volt. Nagyon élveztem. Némiképp az egész repülős karrierem lezárásának tekintem. Örülök, hogy kiváltságomban állt egy ilyen nagy teljesítményű géppel repülni, nagy teljesítményű pilótákkal, akik igazi élharcosai az értékeiknek, a hazájuknak, a szabadságuknak és a küldetésüknek.” Uchtdorf elnök beszámolt arról is, hogy az utóbbi hónapokban a Utah Air National Guard és a Hill Légitámaszponton való repülései valóban izgalmasak és lenyűgözőek voltak, de a legjobban azon férfiakkal és nőkkel kötött ismeretsége hagyott benne mély nyomokat, akik oly nagy odaadással és elkötelezettséggel szolgálják hazájukat. „Minden tiszteletem és csodálatom az övék.” gerry@desnews.com © Deseret News Publishing Company, 2009